NBA: buone (e cattive) idee per scommettere sulla stagione 2024-2025
da Valeria Rudmann | da Valeria Rudmann
New York Knicks: la scommesse si chiama Karl-Anthony Towns
La scorsa stagione, nonostante non ci fossero reali aspettative su di loro all'inizio della stagione, i Knicks sono riusciti a classificarsi al secondo posto nella Eastern Conference alla fine della regular season! Tom Thibodeau ha potuto contare su una squadra unita e combattiva ad ogni partita. Ma a dare una svolta alla squadra è stata l'esplosione mozzafiato di Jalen Brunson, che ha realizzato quattro partite da oltre 40 punti nei playoff 2024! Sfortunatamente, i numerosi infortuni che hanno colpito la squadra hanno avuto ripercussioni su New York, che ha visto la sua corsa concludersi al 2° turno dei play-off contro Indiana...
Adesso i Knicks sono tornati sotto i riflettori e i loro dirigenti l'hanno capito. Quest'estate hanno deciso di sfruttare questo ottimo momento e di rafforzare la squadra con due arrivi importanti: Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns! Mentre l'arrivo di Bridges era in programma da tempo, quello di Towns è stato un vero e proprio terremoto nel panorama NBA. Dopo un'ottima stagione con i Wolves, costellata da una corsa alle finali di conference, era difficile immaginare che la franchigia del Minnesota facesse grandi cambiamenti.
Tuttavia, un roster composto da Julius Randle e Donte DiVincenzo è stato sufficiente ai Wolves per accettare l'accordo. Buone notizie per i Knicks, che riabbracciano un centro interno All-Star. Con un duo stellare composto da Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns, circondato da giocatori molto intelligenti, New York è una seria concorrente per il titolo ed è tra le favorite nei nostri pronostici NBA!
Sarà l'anno dei Philadelphia 76ers?
Da quando è stato avviato il “processo” Joel Embiid, Philadelphia non è mai riuscita a raggiungere il tanto atteso traguardo. Sebbene la stagione regolare sia spesso di alto livello, i Sixers si scontrano sempre con lo stesso ostacolo: il secondo turno dei play-off. L'ultima volta che la franchigia ha raggiunto questo traguardo è stato nella stagione 2000/01 con Allen Iverson al timone. Embiid era circondato da compagni di squadra di qualità come Ben Simmons e James Harden, ma non è bastato per superare il 2° turno. Inoltre, i ricorrenti infortuni del pivot camerunense hanno spesso complicato le cose, impedendogli di dare il meglio nei playoff.
Quest'estate, Philadelphia ha indubbiamente messo a segno il più grande colpo della stagione con l'ingaggio di Paul George! Giocatore del calibro di un All-Star, potrebbe essere il tassello mancante ai Sixers per vincere finalmente il titolo. Inoltre, permetterà alla squadra di ridurre la pressione su Joel Embiid durante la stagione regolare, consentendogli di raggiungere i play-off al 100%. Per la sua seconda stagione sulla panchina dei Sixers, Nick Nurse, campione NBA come allenatore dei Raptors nel 2019, potrà contare su un trio impressionante composto da Joel Embiid, Paul George e dal giovane Tyrese Maxey, il cui livello continua a crescere.
Los Angeles Clippers: il progetto qual è?
Nell'estate del 2019 i Clippers sono riusciti a mettere a segno un grande colpo attirando due grandi nomi: Kawhi Leonard e Paul George. Il primo aveva appena vinto il titolo NBA con i Raptors ed era stato eletto MVP delle finals. Il secondo era reduce da una straordinaria stagione individuale con i Thunder e si era classificato terzo nella corsa all'MVP. Con queste due stelle in grado di essere efficaci sia offensivamente che difensivamente, l'obiettivo dei Clippers era chiaro: vincere il 1° titolo nella storia della franchigia di Los Angeles.
Ma dopo cinque stagioni, l'obiettivo non è stato raggiunto. I motivi? Una mentalità collettiva troppo fragile, ma soprattutto una serie di infortuni ripetuti nel momento peggiore: alla fine della stagione regolare o ai play-off. Di conseguenza, i Clippers non sono riusciti a raggiungere le finali NBA neanche questa volta.
Senza un sostituto di Paul George, il progetto dei Clippers è stato messo in discussione negli USA.
Le conseguenze? Quest'estate Paul George ha deciso di partire per Philadelphia, mettendo fine al progetto avviato nel 2019. Al contrario, nessun giocatore del suo calibro si è unito a Los Angeles per colmare il vuoto lasciato dalla sua partenza. Perdere un giocatore del genere senza un sostituto di qualità solleva dubbi sul futuro della squadra. Anche se Kawhi Leonard è ancora in circolazione, i suoi problemi fisici sono ancora fonte di preoccupazione.
Ricordiamo che non ha giocato nemmeno un minuto nella pre-season e si prevede che salterà l'inizio della stagione. Per quanto riguarda James Harden, quale versione di lui vedremo in campo? Mentre la franchigia si prepara a inaugurare la sua prima stagione nel nuovo stadio, rimangono molti interrogativi sulla direzione che prenderà questo progetto. Dovrebbe essere una stagione storica, ma inizia con molti dubbi.
Estate deludente per i Warriors
Campioni NBA nel 2022, i Golden State Warriors sono reduci da una stagione 2023/24 molto deludente, segnata da un 10° posto a Ovest e da un'uscita ai play-in per mano dei Kings, mancando così i play-off. La franchigia ha vissuto una off-season turbolenta con la partenza di Klay Thompson, storico pilastro della franchigia, che ha scelto di trasferirsi a Dallas per un aprire nuovo capitolo della sua carriera...
In panchina, i Warriors hanno cercato di riempire il vuoto con una serie di arrivi interessanti come Kyle Anderson e Buddy Hield. Ma non è arrivato nessun giocatore in grado di spingere la squadra ai vertici della Western Conference. Tutto dovrà quindi poggiare sulle spalle di Stephen Curry, che a 36 anni non è più giovanissimo. È difficile prevedere una traiettoria positiva per i Warriors in questa stagione.
Miami Heat: verso la fine dell'era Butler?
Finalista nel 2020 e nel 2023, Miami è reduce da una stagione deludente, segnata dall'ottavo posto nella regular season e dall'eliminazione precoce al primo turno dei playoff contro Boston (4-1). Colpita da infortuni nel momento peggiore, la franchigia della Florida ha dovuto fare a meno di Jimmy Butler e Terry Rozier ai play-off. Quest'estate gli Heat non si sono rafforzati. Anche se gli arrivi di Alec Burks e Josh Christopher sembrano interessanti, non si tratta di inserimenti di una squadra che ha l'ambizione di giocare per il titolo.
Quest'estate Miami ha anche perso un giocatore chiave, Caleb Martin. Ha firmato per i Sixers. Inoltre, la situazione contrattuale di Jimmy Butler sarà sicuramente da monitorare durante la stagione, anche a causa della sua player-option, che può essere attivata la prossima estate, permettendogli di prolungare di 1 stagione per 52,4 milioni di dollari o di essere libero di mettersi sul mercato. A questo si aggiunge il rapporto con Pat Riley, che si è un po' deteriorato verso la fine della scorsa stagione.
Il presidente della franchigia non ha gradito le provocazioni di Butler nei playoff contro i Celtics, quando quest'ultimo si è infortunato. Il rapporto tra i due sarà quindi da tenere d'occhio in questa stagione, perché non è da escludere che uno scambio di Butler a febbraio possa diventare un'opzione per Miami, se dovesse giocare un'altra stagione deludente.
Tutte le immagini di questo articolo provengono dal sito web di IMAGO.
